Os Ambientes Virtuais de Aprendizagem (AVA) são plataformas que possibilitam a participação dos alunos na Educação a Distância. Eles são destinados para auxiliar a interação dos alunos com professores/tutores.

Atualmente existe diferentes AVA sendo utilizados pelas instituições de ensino, entre elas se destacam os construídos no Brasil: Amadeus, e-Proinfo, NAVI e ROODA. Entre as plataformas mais utilizadas no Brasil e que não foram construídas no país destacam-se o Moodle e o Sakai. ​



A UFRGS possui três ambientes virtuais que são utilizados oficialmente pelos alunos, os denominados AVAs institucionais: Moodle, NAVI e ROODA.

Além dos recursos digitais, os AVA permitem trocas de mensagens, informações entre as pessoas de diferentes culturas, proporcionando a construção de comunidades de aprendizagem.

No AVA é possível realizar comunicações tanto síncronas (chat, messenger) como assíncronas (e-mail, fórum, diário de bordo etc.) e que poderão dar suporte, através da internet, ao ensino virtual, semipresencial ou presencial.